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プリンケプス 　Princeps

ラテン語で「第一の市民」の義で、ローマ初代皇帝・オクタヴィアヌス（Gaius Julius Caesar Octavianus　アウグストゥス　在位：前27-後14）が称した称号。一般的には「元首」と訳されている。このプリンケプス（元首）による政治は、元老院等の共和制時代からの伝統を尊重したが、政治の実権はプリンケプスが掌握し、その体制は「プリンキパトゥス」（Principatus：「元首政」と訳されている）と呼ばれていた。我々が言う所の「帝政ローマ」・「ローマ帝国」とは、この元首政時代のローマを指している。又、我々が言う所の「ローマ皇帝」は、「プリンケプス」・「アウグストゥス」（Augustus：「尊厳者」の義）・「インペラトール」（Imperator：「終身独裁官」の義）・「カエサル」（Caesar：シーザー）等の総称であり、「皇帝」を意味する「エンペラー」（Emperor：英語）や、「カイゼル」（Kaiser：独語）・「ツァーリ」（Czar：露語）と言った語は、古代ローマのインペラトールやカエサルを語源としている。つまり、「ローマ皇帝」とは後世の価値観によってそう呼ばれている訳で、その観点に立てば、現在のアメリカ合衆国大統領 ── 「プレジデント」（President）も、その強大な権限から、後世、「皇帝」を指す語の一つに加えられるのかも知れない。